Course 1 - Rea ne déroge pas à ses bonnes habitudes à Buriram !
Le pilote Kawasaki, qui s'était offert la pole position deux heures plus tôt, a remporté un nouveau succès sur le circuit thaïlandais.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
Une bête blessée est plus dangereuse, a-t-on coutume de dire. Bousculé par une série de déconvenues depuis le début de l'année – une blessure à l'entraînement à la toute fin janvier, suivie d'un coup de moins bien en février alors qu'il était souffrant –, Jonathan Rea n'avait pas eu la vie facile lors de la manche inaugurale à Phillip Island, il y a tout juste un mois.
Mais cette fois-ci, le triple Champion du monde en titre a enfin pu lancer sa saison. Et quel meilleur endroit pour ce faire que le circuit de Buriram, où le Nord-Irlandais s'était imposé, avant ce samedi, à cinq reprises en six participations ?
En pleine confiance suite à une pole position royale deux heures plus tôt, à l'issue de laquelle il était venu à bout de son coéquipier Tom Sykes pour trois minuscules millièmes de seconde, signant à cette occasion un nouveau record sur le tracé asiatique, Rea a mené la majeure partie de la course, laissant le soin à ses adversaires de s'écharper en piste.
Sykes, deux attaques et puis s'en va
Il y a certes bien eu deux attaques en tout début d'épreuve de la part de son voisin de garage, qui par deux fois lui a fait l'intérieur dans le dernier virage, mais à chaque fois le numéro 1 a su répliquer quelques tournants plus tard (le virage 3 pour être précis) pour récupérer son dû.
Celui-ci définitivement sécurisé, l'intérêt de la course s'est recentré sur la bataille pour les deux autres places sur le podium. Sykes n'a pas longtemps tenu le rythme de tête, glissant petit à petit dans la hiérarchie jusqu'à finir son parcours à une sixième place décevante.
Meilleur résultat dans la carrière de Forés
En embuscade dès l'extinction des feux depuis le troisième emplacement sur la grille, Leon Camier a longtemps fait figure de principal opposant à Rea, bien que distancé pour tenter la moindre attaque. La menace est finalement venue de derrière, avec un Xavi Forés décidément en très grande forme en ce début de campagne 2018.
Parti cinquième sur la grille, le pilote du Barni Racing Team a patiemment attendu son tour, montant en régime au fil des boucles pour revenir sur Camier jusqu'à établir le contact avec l'Anglais à huit tours du but.
L'Espagnol a alors porté une attaque couronnée de succès dans le virage 3, s'emparant de facto de la deuxième position, navigant ensuite vers son meilleur résultat de carrière – et signant du reste son deuxième podium de l'année après sa troisième place lors de la Course 2 à Phillip Island.
La deuxième place perdue, Camier a alors tout fait pour se maintenir sur le podium, mais c'était sans compter sur la remontée de Chaz Davies, revenu du diable Vauvert (la neuvième place sur la grille). Le Gallois ne s'est pas fait prier pour passer lui aussi à l'offensive, et s'adjuger la troisième place dans l'avant-dernier tour.
Camier devra donc attendre encore pour renouer avec un podium qui se refuse à lui à présent depuis 2013. Gageons que la pole position dont il hérite pour la Course 2, fruit de la règle de la grille inversée, lui permettra d'atteindre son objectif.
Si Chaz Davies s'est fendu d'une course pleine d'attaque ce samedi, il en va de même pour Alex Lowes, qui après un départ quelque peu laborieux, a su faire parler la poudre pour revenir en cinquième position sous le drapeau à damier, venant à bout dans les dernières encablures de Tom Sykes.
Son coéquipier et poleman ici-même, Michael van der Mark, doit pour sa part se contenter de la septième place finale, juste devant Marco Melandri, dont les deux victoires en Australie semblent bien loin désormais.
L'Italien devance à l'arrivée Eugene Laverty et Jordi Torres, qui n'a pu tenir le rythme sur toute la durée de l'épreuve après s'être pourtant élancé depuis la quatrième place sur la grille.
Derrière l'Espagnol, on retrouve Loris Baz, qui pour sa première participation sur le circuit de Buriram obtient un résultat plus que correct après avoir manqué le coche en qualifications et être parti depuis le 15e emplacement sur la grille. Le Français devance Lorenzo Savadori, alors que Leandro Mercado, Roman Ramos et Toprak Razgatlioglu s'emparent des derniers points en jeu de cette Course 1.
Place maintenant au second acte, la Course 2, dont le départ sera donné demain à 11h, heure française.
Buriram - WSBK - Course 1
Pos. | Pilote | Moto | Tours | Temps/écarts |
---|---|---|---|---|
1 | Jonathan Rea | Kawasaki | 20 | 31'24.203 |
2 | Xavi Forés | Ducati | 20 | 1.550 |
3 | Chaz Davies | Ducati | 20 | 2.118 |
4 | Leon Camier | Honda | 20 | 2.981 |
5 | Alex Lowes | Yamaha | 20 | 7.258 |
6 | Tom Sykes | Kawasaki | 20 | 7.501 |
7 | Michael van der Mark | Yamaha | 20 | 8.500 |
8 | Marco Melandri | Ducati | 20 | 10.184 |
9 | Eugene Laverty | Aprilia | 20 | 11.072 |
10 | Jordi Torres | MV Agusta | 20 | 11.178 |
11 | Loris Baz | BMW | 20 | 24.062 |
12 | Lorenzo Savadori | Aprilia | 20 | 24.632 |
13 | Leandro Mercado | Kawasaki | 20 | 26.114 |
14 | Román Ramos | Kawasaki | 20 | 26.142 |
15 | Toprak Razgatlioglu | Kawasaki | 20 | 26.320 |
16 | Yonny Hernández | Kawasaki | 20 | 30.665 |
17 | Patrick Jacobsen | Honda | 20 | 32.625 |
18 | Jake Gagne | Honda | 20 | 38.752 |
Ab. | Ondrej Jezek | Yamaha | 16 |
Be part of Motorsport community
Join the conversationShare Or Save This Story
Subscribe and access Motorsport.com with your ad-blocker.
From Formula 1 to MotoGP we report straight from the paddock because we love our sport, just like you. In order to keep delivering our expert journalism, our website uses advertising. Still, we want to give you the opportunity to enjoy an ad-free and tracker-free website and to continue using your adblocker.
Top Comments