EL1 - Rea réussit sa rentrée, Sykes et Davies à l'affût
Dans la lignée des essais de pré-saison, les Kawasaki occupent les devants à l'issue de la première séance d'essais libres.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
Après quatre semaines de pause ayant fait suite à la manche allemande du calendrier, qui avait elle même marqué la fin de la trêve estivale, le plateau du Superbike a repris du service ce matin au Portugal, et amorcé pour de bon la dernière partie de la saison.
Et alors que le dernier rendez-vous du calendrier, sur le Lausitzring, avait été en partie perturbé par la pluie, c'est cette fois-ci sous un beau soleil que l'action a pris ses droits dans la région de l'Algarve.
Rea n'attend pas
Conformément à la domination dont avaient fait preuve les Kawasaki avant le début du championnat à l'occasion des tests hivernaux, c'est Jonathan Rea qui a été le premier à prendre les commandes en haut de la feuille des temps, suivi de près cependant par Chaz Davies, bien décidé à engranger ce week-end après son doublé réalisé en Allemagne il y a un mois.
Tom Sykes n'a pas tardé à se joindre à la fête en haut de la hiérarchie, s'intercalant entre ces deux derniers après un quart d'heure de roulage. Marco Melandri aurait sans doute voulu en faire autant, mais un problème mécanique en début de séance l'a tenu éloigné des meilleurs chronos. L'histoire se répète pour l'Italien, puisque celui-ci avait déjà été victime d'une panne lors de la première séance d'essais libres sur le Lausitzring.
Derrière ce trio de tête, les Yamaha n'ont pas tardé à se positionner comme la troisième force en présence, Michael van der Mark devançant dans un premier temps Alex Lowes. Les deux pilotes du team Crescent se sont fait cependant damer le pion par Leon Camier, qui dans la foulée de sa bonne performance d'ensemble lors de la dernière manche s'accaparait le quatrième temps, avant d'enfoncer le clou et de prendre le dessus sur Davies à mi-séance. Un avantage qu'il préservera jusqu'au drapeau à damier face au Gallois.
Pour Lorenzo Savadori, cette première séance a en revanche tenu du calvaire, puisque l'Italien a d'abord été accablé lui aussi par un problème mécanique, avant de reprendre la piste et de tirer tout droit dans le virage 3. Au final, il termine ces EL1 à la dixième place.
Camier et Laverty aux avant-postes
Tout le contraire en somme de son coéquipier Eugene Laverty, particulièrement fringant en ce début de week-end portugais. Le Nord-Irlandais est venu jouer les trouble-fêtes avec Camier, avant que Davies n'améliore son temps de référence dans le dernier tiers de la séance. Le pilote Aprilia cédera aussi un peu plus tard sous les assauts d'Alex Lowes pour terminer finalement à la sixième place.
Les vingt dernière minutes ont également vu Xavi Forés progresser sensiblement dans le classement, et faire son entrée dans le top 10, accompagné de Stefan Bradl. Le nouveau coéquipier de l'Allemand chez Ten Kate, Takumi Takahashi, a pour sa part mis à profit cette première heure pour trouver ses repères.
Le Japonais, triple vainqueur des 8 Heures de Suzuka sur la Fireblade, a certes bouclé cette première session à la dernière position, mais devrait être en mesure d'opérer des progrès significatifs en vue de la seconde séance du jour.
La dixième place revient quant à elle à Lorenzo Savadori, qui finit cette séance devant Jordi Torres et Leandro Mercado.
Cette première prise de marques opérée en Algarve, les pilotes vont à présent se retrouver à 15h30 heure française pour une seconde séance d'essais libres ce vendredi, et déjà décisive dans l'accession directe ou non à la Superpole 2 demain.
WSBK - Portimão - Essais Libres 1
Pos. | Pilotes | Moto | Trs | Temps/écarts |
---|---|---|---|---|
1 | Jonathan Rea | Kawasaki | 18 | 1'43.170 |
2 | Tom Sykes | Kawasaki | 22 | 0.346 |
3 | Leon Camier | MV Agusta | 25 | 0.559 |
4 | Chaz Davies | Ducati | 20 | 0.580 |
5 | Alex Lowes | Yamaha | 20 | 0.825 |
6 | Eugene Laverty | Aprilia | 16 | 1.116 |
7 | Michael van der Mark | Yamaha | 21 | 1.382 |
8 | Xavi Forés | Ducati | 21 | 1.438 |
9 | Stefan Bradl | Honda | 24 | 1.664 |
10 | Lorenzo Savadori | Aprilia | 18 | 1.740 |
11 | Jordi Torres | BMW | 20 | 1.970 |
12 | Leandro Mercado | Aprilia | 20 | 2.041 |
13 | Román Ramos | Kawasaki | 23 | 2.191 |
14 | Ayrton Badovini | Kawasaki | 17 | 2.348 |
15 | Raffaele De Rosa | BMW | 18 | 2.400 |
16 | Riccardo Russo | Yamaha | 19 | 2.499 |
17 | Ondrej Jezek | Kawasaki | 18 | 3.314 |
18 | Anthony West | Kawasaki | 21 | 3.745 |
19 | Marco Melandri | Ducati | 2 | 3.849 |
20 | Alessandro Andreozzi | Yamaha | 19 | 3.967 |
21 | Takumi Takahashi | Honda | 29 | 4.135 |
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