Sykes satisfait malgré un résultat mitigé

Tom Sykes était parti sur de bonnes bases en ce début de week-end, mais la course du dimanche lui a réservé son lot de surprises et c'est une petite 7e place qu'il ramène dans son box à l'issue de cette deuxième épreuve.

Malgré son leadership pendant dix tours, Sykes n'a pas pu résister à la pression de son coéquipier, le Champion du monde en titre Jonathan Rea, et laisse filer une victoire tant convoitée sur une erreur. Le pilote Kawasaki reste néanmoins optimiste sur son week-end australien.

"Nous sommes vraiment très proche de ce à quoi nous nous attendions à Phillip Island. Je me suis senti très à l'aise dans la Course 2 jusqu'au dixième tour", commente-t-il.

En effet, son très bon départ lui aura permis de prendre la tête et de la conserver jusqu'à la mi-course. Mais c'était sans compter sur son coéquipier, en embuscade derrière lui. Et c'est en observateur des trajectoires de son rival que Rea à su profiter de l'erreur de Sykes, qui a manqué une vitesse à l'entrée du virage n°4. La porte était alors grande ouverte et le Nord-irlandais s'y est engouffré pour prendre le lead, suivi par le groupe de tête composé de Michael van der Mark et Chaz Davies. Ils ont ainsi relégué Tom Sykes à la 4e place.

Les déboires de l'Anglais ne se sont pas arrêtés là. A sept tours de l'arrivée, un contact avec le pilote Ducati Davide Giugliano fera descendre la Kawasaki ZX-10R n°66 à la 6e place, avant de voir l'Italien définitivement prendre l'avantage et lui faire perdre une nouvelle position.

"En entrant dans l'épingle, j'ai eu des problèmes avec le rétrogradage. J'ai raté une vitesse et je suis sorti de la piste. Malheureusement, sur ce tour j'ai perdu 1,6 secondes", raconte-t-il. "Quelques tours après, Giugliano et moi sommes arrivés ensemble [dans le même virage] et avons à nouveau perdu 1,6 secondes."

"Globalement, nous avons fait quelques petites modifications sur la moto [dimanche] et je me suis senti bien plus à l'aise", souligne le Champion du monde 2013. "Malheureusement, je n'avais pas un bon classement en piste sur les cinq derniers tours. Je suis content des progrès que nous avons fait et cela va nous permettre d'avancer. Je n'ai jamais été très bon sur ce tracé, pour une raison que j'ignore. Mais j'adore cette piste."

Tom Sykes aura donc à cœur d'afficher un meilleur résultat dans deux semaines en Thaïlande, fief de son coéquipier Jonathan Rea, double vainqueur l'an dernier.