Course 1 - Le titre pour Rea après une course menée tambour battant

Jonathan Rea n'avait besoin que de cinq points de mieux que son coéquipier Tom Sykes pour être titré dès ce samedi à Magny-Cours, et c'est exactement ce qu'il a fait en décrochant la victoire, la troisième d'affilée après son doublé il y a deux semaines au Portugal, sa 12e cette saison.

Loin de jouer placé, le double Champion du monde en titre a au contraire réalisé un superbe départ, et imprimé ensuite un rythme effréné en dépit d'une piste encore grasse malgré l'interruption de la pluie dans la matinée.

La course parfaite pour Rea

Le pilote Kawasaki a par ailleurs su faire le meilleur usage d'une piste allant en s'asséchant, avec un mercure de 15°C dans l'air et de 20°C au sol, faisant tomber les meilleurs tours boucle après boucle pour creuser un écart imposant face à ses poursuivants. 

Derrière lui, Sykes a certes pris un très bon départ, dépossédant Leandro Mercado du bénéfice de sa deuxième position sur la grille, mais n'a jamais été capable de suivre le rythme de son voisin de garage chez Kawasaki. 

Au contraire, il a dû dans un premier temps repousser les attaques d'un Chaz Davies auteur d'un encore meilleur envol, puisque le Gallois a sauté de son septième emplacement sur la grille pour pointer un temps en troisième position.

Davies au plus mal

Mais malheureusement pour le pilote Ducati, celui-ci a souffert d'une soudaine baisse de régime passé le tiers de course, et a dégringolé au fil des tours jusqu'à la dixième place.

Malgré les conditions de piste piégeuses, le départ s'est déroulé sans véritable accroc, un accident à la ré-accélération en sortie de l'épingle d'Adélaïde de Michael van der Mark mise à part, et qui a emmené dans sa chute Xavi Forès.

Si Davies s'en est plutôt bien sorti dans la première partie de la course, son coéquipier Marco Melandri a de son côté mis plus de temps à monter en puissance, coincé plusieurs tours en septième position dans le sillage d'un Leon Camier une nouvelle fois scintillant au guidon de son MV Agusta. 

Mais tout vient à point à qui sait attendre, et le transalpin est ensuite remonté dans la hiérarchie, pointant en troisième position à la mi-course après s'être défait de Camier donc, mais aussi de Mercado, Alex Lowes et Davies. 

Il fallait bien ces facéties de l'Italien pour animer un peu cette première épreuve du week-end, alors que devant lui Sykes a perdu pied face à son coéquipier, accusant un débours de plus de dix secondes au tiers de la course !

Lowes a lui aussi assuré un tant soit peu le spectacle dans la Nièvre, en venant à bout tout d'abord de Mercado, avant d'offrir une belle résistance à Camier, qui a finalement eu le dernier mot dans la bataille pour la quatrième place qui a fait rage derrière Melandri. 

Dès lors, la lutte s'est resserrée entre le numéro 33 et l'Anglais, avec l'obtention de la dernière place sur le podium en ligne de mire pour les deux hommes. Finalement, Melandri a parfaitement su répliquer à son adversaire, et a même regardé devant lui en fin de parcours pour prendre le dessus sur Sykes.

Duel de dernière minute entre Sykes et Melandri

Ce dernier, dont les douleurs à la main droite liées à ses blessures contractées à Portimao lors de la dernière manche ont semblé se réveiller, a cependant donné du fil à retordre à Melandri, qui a dû s'y reprendre à deux fois pour prendre l'ascendant. 

La première tentative du natif de Ravenne est intervenue dans le pénultième tour, dans la courbe rapide d'Estoril (le virage 2), où il a essayé de décroiser en sortie pour bénéficier d'une meilleure accélération.

Trop optimiste et trop tôt, les deux hommes sont entrés en contact, manquant de chuter. Mais cela n'a été que partie remise pour Melandri, qui a remis l'ouvrage sur le métier au même endroit dans le dernier tour pour cette fois-ci faire mouche et voguer vers son troisième podium consécutif, non sans avoir défendu sa position chèrement acquise des attaques des répliques de Sykes dans les derniers tournants. 

Un plus bas dans la hiérarchie, Eugene Laverty a réalisé une belle course et a fini sixième, faisant oublier un début de week-end difficile qui l'a vu chuter à trois reprises (dont deux fois ce matin en quaifications). 

Mercado termine pour sa part en septième position après une course solide, même si le résultat final ne doit pas être à la hauteur des attentes du pilote Aprilia, qui s'était élancé en première ligne trois quarts d'heure plus tôt. 

Davide Giugliano est quant à lui huitième après une bonne performance pour le compte de Ten Kate. L'Italien devance Van der Mark, auteur d'une belle remontée suite à sa chute du début de course. Davies échoue pour sa part à la dixième place, après une soudaine baisse de rythme pour l'instant inexpliquée.

 WSBK - Magny-Cours - Course 1

Pos.	Pilotes	Moto	Trs	Temps/écarts
1	Jonathan Rea	Kawasaki	21	40'06.523
2	Marco Melandri	Ducati	21	16.316
3	Tom Sykes	Kawasaki	21	16.666
4	Leon Camier	MV Agusta	21	22.133
5	Alex Lowes	Yamaha	21	41.210
6	Eugene Laverty	Aprilia	21	1'02.101
7	Leandro Mercado	Aprilia	21	1'02.281
8	Davide Giugliano	Honda	21	1'05.775
9	Michael van der Mark	Yamaha	21	1'09.271
10	Chaz Davies	Ducati	21	1'17.429
11	Lorenzo Savadori	Aprilia	21	1'30.899
12	Román Ramos	Kawasaki	21	1'39.111
13	Raffaele De Rosa	BMW	21	1'40.891
14	Jordi Torres	BMW	21	1'54.311
15	Riccardo Russo	Yamaha	20	1 tour
16	Ondrej Jezek	Kawasaki	20	1 tour
17	Alessandro Andreozzi	Yamaha	20	1 tour
18	Anthony West	Kawasaki	20	1 tour
Ab.	Jake Gagne	Honda	19	2 tours
Ab.	Xavi Forés	Ducati	17	4 tours