Rickard Rydell et Honda Racing Team Sweden forfaits pour Motegi

Après un accident lors des essais qualificatifs à Vila Real (Portugal), lors de la dernière étape du WTCC, la Honda Civic de Rickard Rydell avait pu prendre le départ des courses après une réparation temporaire (le Suédois avait alors décroché son meilleur résultat de la saison avec une 8^e place). 

Mais les réparations plus en profondeur sur la Civic à son retour dans les ateliers suédois n’ont pas permis à l’équipe d’embarquer leur voiture à temps dans le cargo qui emmenait les véhicules du WTCC d’Europe au Japon. Etrangement, l’annonce n’a été faite que la veille des premiers essais libres, Honda Racing Team Sweden espérait-elle un arrangement avec l’équipe officielle Honda?

"C’est évidemment décevant de devoir faire l’impasse sur les courses de ce week-end à Motegi", a déclaré Nicklas Karlsson, le team principal. "Surtout qu’il s’agit de la course à domicile pour Honda, mais le crash du Portugal ne nous a guère laissé d’autre option. Nous continuons de travailler dur dans nos ateliers en Suède et nous nous réjouissons déjà d’être de retour sur la grille en Chine, et de disputer les manches restantes du championnat du monde de WTCC de la meilleure manière possible".

Rickard Rydell le maudit

C’est une saison décidément compliquée pour Rickard Rydell, le pilote Honda Racing Team Sweden. De retour en WTCC cette saison, ce denier avait disputé les deux manches inaugurales en Argentine (10^e et 9^e), avant de devoir s’éloigner momentanément des circuits pour raisons de santé (thyroïde) et déclarer forfait pour Marrakech, Budapest et le Nürburgring.

De retour à Moscou (13^e et 11^e après avoir manqué les essais libres, sa voiture étant bloquée en douane), Rydell devait laisser son baquet à Nestor Girolami en Slovaquie (un accord prévu de longue date), avant de disputer encore les courses du Castellet (11^e et 10^e) et céder à nouveau sa place à Girolami à Vila Real. Motegi devait marquer son retour dans le peloton.