Vidéo - Douleurs et frustrations pour Monteiro

En arrivant dans le massif de l'Eifel, Tiago Monteiro, deuxième du classement provisoire du championnat, encaissait déjà, tout comme ses équipiers de chez Honda, l'annonce de l'exclusion des Civic du classement des courses de Budapest et de Marrakech.

Sur la Nordschleife, le Portugais n'a jamais pu se hisser parmi les meilleurs, se classant 8e des deux séances d'essais libres, puis 10e seulement des qualifications. Un mal pour un bien pour Monteiro, qui héritait ainsi de la pole position pour la course d'ouverture, grâce à la règle de la grille inversée.

Bien parti, Monteiro creusait l'écart dans les premiers instants de la course, avant de voir fondre sur lui les deux Citroën d'Yvan Muller et José Maria Lopez, revenues des 9e et 10e places sur la grille. Mais le pilote Honda parvenait à garder les C-Elysée derrière lui, jusqu'à la fin de la troisième et dernière boucle.

Mais le pneu de la Honda Civic explosait à haute vitesse, projetant la voiture contre le rail. Celle-ci a rebondi au milieu de la piste, manquant se retourner, avant d'être percutée par la Citroën de Muller. Les deux hommes s'en tiraient indemnes mais, outre le fait d'être naturellement contraints à l'abandon, étaient également contraints de déclarer forfait pour la course 2.

Suite à cet accident, Tiago Monteiro a été amené à l'hôpital le plus proche du circuit pour des examens complémentaires.

"C'était une section très rapide du circuit, à plus de 230 km/h, et cela s'est passé en un éclair", explique Monteiro. "Le pneu a explosé et j'ai perdu le contrôle de la voiture. J'ai ressenti une vive douleur dans le cou, mon dos et ma cheville, mais les examens ont heureusement révélé qu'il s'agissait juste de douleurs musculaires issues de ce violent accident".

Il est certain que nous avions une très bonne chance de gagner.

Tiago Monteiro.

"Je dois remercier Honda pour avoir construit une voiture aussi solide", continue Monteiro. "C'est frustrant car je pilotais de manière assez prudente, et je ne poussais pas trop, mais j'ai ensuite eu une crevaison à très haute vitesse".

"Ma tactique était d'être prudent sur la plupart des endroits du circuit, puis pousser pour creuser l'écart avant la longue ligne droite pour laisser tout le monde derrière, et il est certain que nous avions une très bonne chance de gagner".

"C'est une double frustration car cet accident m'a contraint à ne pas prendre le départ de la course. Mais je serai de retour en Russie, et je pousserai aussi fort que jamais", conclut le pilote Honda.

À l'issue de ce weekend, et de ce score vierge de point, Monteiro se maintient au deuxième rang du championnat, mais avec désormais 69 points de retard sur Lopez. Et dans l'attente de la confirmation ou non de la sanction infligée aux Honda.