WTCC - Essais Libres : Lopez donne le ton à la maison

A la veille d’un week-end de reprise important pour le WTCC, les pilotes ont déjà pu prendre possession du circuit argentin de Termas de Rio Hondo ce vendredi. A l’occasion d’une première séance libre de 30 minutes, José-Maria Lopez a signé le meilleur chrono en 1:44.254. Sur ses terres, le leader du Championnat du Monde a devancé son coéquipier Yvan Muller de 16 petits millièmes de seconde ! Voilà qui augure d’une belle bagarre entre les deux hommes qui se disputent le titre.

Mais la domination de Citroën n’est pas totale pour le moment, puisque Gabriele Tarquini vient pointer le bout du nez de sa Honda Civic, à 89 millièmes. Durant l’été, le constructeur japonais a beaucoup travaillé, avec notamment une semaine d’essais. Il faudra néanmoins attendre demain pour savoir si cela porte réellement ses fruits.

Quatrième du jour, Sébastien Loeb est pointé à près de 4 dixièmes. Le Français devance Tiago Monteiro sur l’autre Honda officielle et Mehdi Bennani. Hugo Valente, septième, est le premier pilote Chevrolet. Les Chevrolet Cruze embarquent un lest de 20 kg supplémentaires par rapport à la dernière épreuve à Spa-Francorchamps, fin juin. Huff et Thompson mènent leurs Lada Granta aux 9e et 10e places.

Samedi, deux séances d’essais libres sont au programme, avant les qualifications qui se dérouleront à 20 heures.