WTCC - Lopez est "fier" de courir pour Citroën

Presque à la surprise générale, Jose-Maria Lopez s'est emparé de la pole position à Marrakech, théâtre de la première épreuve WTCC de la saison. Le pilote argentin, très rapide déjà lors des derniers essais libres et lors des deux premières parties des qualifications, a été très impressionnant dans son ultime tour rapide.

Tenu au courant de l'erreur de son coéquipier Yvan Muller juste avant son passage, il reconnait que cette péripétie l'a sans doute poussé à attaquer un peu plus fort encore sur la piste.

"Mes coéquipiers ont fait du très bon travail. Je savais que Yvan avait fait une petite erreur, ou une grosse erreur car je n'ai pas vu son tour. Après ça, j'ai décidé d'attaquer", a-t-il confié. "Je pensais que la pole dépendrait de la manière dont j'allais prendre des risques, mais un peu avant ça [en essais libres] je n'attaquais pas fort et j'ai cassé la suspension. Je dois remercier Citroën, ils ont fait un effort formidable et je suis fier de faire partie de cette équipe. Ils m'ont donné une voiture fantastique. Demain ce sera difficile, ce sera une autre histoire."

Malgré son erreur à la chicane n°4 du tracé, Yvan Muller a assuré l'essentiel en conservant une place sur la première ligne. Mais les commissaires sportifs ont estimé qu'il avait tiré profit de son passage à travers la chicane et l'on déclassé. Il partira finalement quatrième. Le Champion en titre n'en fait pas un "drame" et ne s'étonne pas non plus de l'excellente performance de Sébastien Loeb pour sa grande première.

"L'année dernière, je suis parti quatrième ou cinquième et j'ai quand même gagné le championnat, ce n'est pas un drame", rappelle Muller. "Je ne suis pas spécialement surpris par le résultat de Sébastien Loeb. Il est neuf fois Champion du Monde des Rallyes, il est le pilote le plus titré de l'histoire, donc je ne pense pas qu'il y a beaucoup de choses à lui enseigner."