Di Grassi à la fête, Vergne dans le mur
Photo de: James Holland
Le soleil brillait en Californie pour les essais libres de l'ePrix de Long Beach, et les trois séances ont été particulièrement animées, annonçant des qualifications et une course très intéressantes.
Essais Libres 1 - Avantage aux Brésiliens
Pour cette première séance, la température est de 19 degrés dans l'air et 23 degrés au sol.
Dès le début de la séance, la plupart des pilotes prennent la piste. Antonio Félix da Costa (Amlin Aguri) prend rapidement l'avantage en 1'03"7, mais ce chrono est rapidement amélioré et Stéphane Sarrazin (Venturi) s'empare de la tête du classement en 1'02"3, avant d'être battu par Sébastien Buemi (e.Dams) en 1'02"2. Le Suisse améliore rapidement en 1'00"7, puis en 1'00"3 et en 1'00"1. Sam Bird (Virgin) et Nelson Piquet Jr (China) s'approchent de ses chronos sans pouvoir prendre l'avantage.
C'est cependant Jean-Éric (Andretti) qui signe ensuite le meilleur temps en 1'00"0. Piquet Jr, lui, est le premier à passer sous la barre de la minute en 59"7, avant que le coéquipier de Vergne, Scott Speed, ne se hisse au deuxième rang, ensuite battu par Bruno Senna (Mahindra).
La séance est marquée par l'accident de Daniel Abt qui, un peu trop optimiste, fracasse sa roue avant-droite contre le mur. L'accident intervient à moins de dix minutes de la fin de la séance, qui est interrompue définitivement.
Pos | Pilote | Équipe | Temps | Écart | Tours |
1 | Nelson Piquet Jr. | China Racing | 59.723 | 18 | |
2 | Bruno Senna | Mahindra Racing | 59.977 | 0.254 | 18 |
3 | Scott Speed | Andretti Autosport | 1'00.037 | 0.314 | 9 |
4 | Jean-Eric Vergne | Andretti Autosport | 1'00.074 | 0.351 | 11 |
5 | Daniel Abt | Audi Sport ABT | 1'00.097 | 0.374 | 12 |
6 | Sebastien Buemi | e.dams Renault | 1'00.119 | 0.396 | 12 |
7 | Jérôme d'Ambrosio | Dragon Racing | 1'00.157 | 0.434 | 13 |
8 | Stéphane Sarrazin | VENTURI | 1'00.167 | 0.444 | 12 |
9 | Sam Bird | Virgin Racing | 1'00.196 | 0.473 | 14 |
10 | Lucas di Grassi | Audi Sport ABT | 1'00.250 | 0.527 | 14 |
11 | Karun Chandhok | Mahindra Racing | 1'00.406 | 0.683 | 13 |
12 | Nicolas Prost | e.dams Renault | 1'00.422 | 0.699 | 13 |
13 | Antonio Felix da Costa | Amlin Aguri | 1'00.917 | 1.194 | 13 |
14 | Charles Pic | China Racing | 1'00.988 | 1.265 | 14 |
15 | Salvador Duran | Amlin Aguri | 1'01.163 | 1.440 | 15 |
16 | Nick Heidfeld | VENTURI | 1'01.212 | 1.489 | 10 |
17 | Vitantonio Liuzzi | Trulli | 1'01.257 | 1.534 | 14 |
18 | Jarno Trulli | Trulli | 1'01.447 | 1.724 | 14 |
19 | Jaime Alguersuari | Virgin Racing | 1'01.456 | 1.733 | 10 |
20 | Loic Duval | Dragon Racing | 1'01.572 | 1.849 | 11 |
Essais Libres 2 - Vergne dans le mur
La deuxième séance commence avec 20 degrés dans l'air alors que le mercure s'élève à 28 au sol. Buemi, Prost et Sarrazin passent d'emblée sous la barre des 59 secondes au tour, le Suisse signant un chrono en 58"0. Personne ne parvient à menacer le trio de tête francophone à l'exception de Daniel Abt, auteur du quatrième chrono.
Jarno Trulli signe ensuite le meilleur temps dans les deux premiers secteurs, mais doit ralentir dans le troisième partiel à cause d'une touchette avec le mur de son coéquipier Vitantonio Liuzzi.
Le drapeau rouge est soudain agité lorsque Vergne est victime d'un gros accident. La séance reprend pour les dix dernières minutes et Lucas di Grassi signe un chrono impressionnant en 57"3 : personne ne parviendra à s'en approcher.
Pos | Pilote | Équipe | Temps | Écart | Tours |
1 | Lucas di Grassi | Audi Sport ABT | 57.305 | 14 | |
2 | Sébastien Buemi | e.dams Renault | 58.078 | 0.773 | 18 |
3 | Nicolas Prost | e.dams Renault | 58.453 | 1.148 | 18 |
4 | Stéphane Sarrazin | VENTURI | 58.454 | 1.149 | 16 |
5 | Daniel Abt | Audi Sport ABT | 58.613 | 1.308 | 5 |
6 | Scott Speed | Andretti Autosport | 59.308 | 2.003 | 13 |
7 | Nelson Piquet Jr. | China Racing | 59.497 | 2.192 | 17 |
8 | Jérôme d'Ambrosio | Dragon Racing | 59.650 | 2.345 | 17 |
9 | Loïc Duval | Dragon Racing | 59.736 | 2.431 | 18 |
10 | Antonio Félix da Costa | Amlin Aguri | 59.756 | 2.451 | 13 |
11 | Sam Bird | Virgin Racing | 59.928 | 2.623 | 17 |
12 | Nick Heidfeld | VENTURI | 1'00.009 | 2.704 | 15 |
13 | Jean-Éric Vergne | Andretti Autosport | 1'00.065 | 2.760 | 6 |
14 | Karun Chandhok | Mahindra Racing | 1'00.128 | 2.823 | 17 |
15 | Salvador Durán | Amlin Aguri | 1'00.280 | 2.975 | 14 |
16 | Jarno Trulli | Trulli | 1'00.348 | 3.043 | 16 |
17 | Jaime Alguersuari | Virgin Racing | 1'00.540 | 3.235 | 17 |
18 | Bruno Senna | Mahindra Racing | 1'01.338 | 4.033 | 6 |
19 | Charles Pic | China Racing | 1'04.535 | 7.230 | 6 |
20 | Vitantonio Liuzzi | Trulli | 1'08.530 | 11.225 | 3 |
Essais Libres 3 - Di Grassi enfonce le clou
La troisième séance d'essais libres voit Antonio Félix da Costa prendre l'avantage en 57"6, ensuite battu par Nicolas Prost avec un chrono similaire. Stéphane Sarrazin est sur les talons des deux hommes, relégué à un dixième. C'est néanmoins Jean-Éric Vergne qui signe le meilleur temps en 57"5.
Pendant ce temps, l'auteur du meilleur temps de la deuxième séance, Lucas di Grassi, est contraint à rester aux stands. Cependant, dès que le Brésilien prend la piste, c'est foudroyant : 57"2 ! Personne ne parviendra à faire mieux.
Pos | Pilote | Équipe | Temps | Écart | Tours |
1 | Lucas di Grassi | Audi Sport ABT | 57.293 | 4 | |
2 | Jean-Éric Vergne | Andretti Autosport | 57.597 | 0.304 | 7 |
3 | Nicolas Prost | e.dams Renault | 57.637 | 0.344 | 18 |
4 | Nelson Piquet Jr. | China Racing | 57.675 | 0.382 | 8 |
5 | Scott Speed | Andretti Autosport | 57.687 | 0.394 | 13 |
6 | Antonio Félix da Costa | Amlin Aguri | 57.694 | 0.401 | 9 |
7 | Stéphane Sarrazin | VENTURI | 57.758 | 0.465 | 20 |
8 | Sam Bird | Virgin Racing | 57.817 | 0.524 | 5 |
9 | Jérôme d'Ambrosio | Dragon Racing | 57.973 | 0.680 | 6 |
10 | Loïc Duval | Dragon Racing | 57.982 | 0.689 | 6 |
11 | Bruno Senna | Mahindra Racing | 58.021 | 0.728 | 7 |
12 | Karun Chandhok | Mahindra Racing | 58.027 | 0.734 | 10 |
13 | Jaime Alguersuari | Virgin Racing | 58.038 | 0.745 | 18 |
14 | Jarno Trulli | Trulli | 58.174 | 0.881 | 20 |
15 | Charles Pic | China Racing | 58.300 | 1.007 | 15 |
16 | Nick Heidfeld | VENTURI | 58.538 | 1.245 | 8 |
17 | Salvador Durán | Amlin Aguri | 58.583 | 1.290 | 13 |
18 | Daniel Abt | Audi Sport ABT | 58.805 | 1.512 | 4 |
19 | Sébastien Buemi | e.dams Renault | 58.922 | 1.629 | 19 |
20 | Vitantonio Liuzzi | Trulli | 1'00.085 | 2.792 | 16 |
Qualifications
Les groupes qualificatifs ont été annoncés et peuvent être trouvés ci-dessous :
Groupe 1
Scott Speed, Andretti
Charles Pic, China Racing
Nick Heidfeld, Venturi
Jaime Alguersuari, Virgin
Jean-Éric Vergne, Andretti
Groupe 2
Loic Duval, Dragon
Jarno Trulli, Trulli
Bruno Senna, Mahindra
Nico Prost, e.dams-Renault
Sam Bird, Virgin
Groupe 3
Salvador Duran, Amlin Aguri
Stéphane Sarrazin, Venturi
Antonio Félix da Costa, Amlin Aguri
Nelson Piquet Jr, China Racing
Lucas di Grassi, ABT
Group 4
Vitantonio Liuzzi, Trulli
Karun Chandhok, Mahindra
Daniel Abt, ABT
Jérôme d’Ambrosio, Dragon
Sébastien Buemi, e.dams-Renault
Les qualifications auront lieu à 21h, heure française, et seront bien sûr couvertes par Motorsport.com.
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