WRC : Mort de Bjorn Waldegard

Bjorn Waldegard, le tout premier champion du monde des rallyes (en 1979) s’est éteint vendredi à l’âge de 70 ans des suites d’une longue maladie.

Né le 12 novembre 1943 à Solna, en Suède, Waldegard a pris part à ses premiers rallyes en 1962, avant d’être sacré champion de Suède de la discipline en 1967 et 1968. Il a remporté son premier rallye d’envergure internationale, le rallye de… Suède en 1975 sur une Lancia Stratos HF, avant d’aligner 15 autres succès, et surtout un titre de champion en 1979 au volant d’une Ford Escort RS1800.

C’est à parti du début des années 80 que Bjorn Waldegard entame sa longue collaboration avec Toyota, avec notamment six succès de championnat du monde. Le Suédois met brutalement un terme à sa carrière suite à une sortie de route lors du Safari Rally en 1992, où il est victime d’une fracture du bras. Ce fut sa seule apparition sur une Lancia Delta Integrale.

On l’a vu plus récemment lors de rallyes historiques, où son coup de volant fit encore sensation.