Jordan King en essais avec Manor à Austin

Champion de British F3 en 2013, Jordan King dispute actuellement sa deuxième campagne en GP2 Series, où il n'est pas parvenu à jouer le titre malgré deux victoires en course sprint. Il est actuellement cinquième du championnat, à égalité de points avec son coéquipier, le pilote français Norman Nato.

Tandis que les EL1 de vendredi seront la première séance à laquelle participe King en week-end de Grand Prix, le Britannique a déjà pris de l'expérience avec Manor en essais privés : à Abu Dhabi en fin de saison dernière, puis à Barcelone et à Silverstone cette année.

"C'est un nouveau grand pas dans la bonne direction pour moi, après deux tests vraiment positifs dans la MRT05 qui ont ouvert la voie à cette opportunité", se satisfait King. "C'est un rêve qui se réalise, mais en même temps, j'ai un travail à faire au volant vendredi et je veux m'assurer de donner à l'équipe un retour et des données développé, de qualité, pour l'aider au Grand Prix des États-Unis."

"Il y a beaucoup de choses à caser dans 90 minutes. Je vais explorer l'équilibre de la voiture et le comparer avec les travaux de simulation de l'équipe. Il y aura de nouvelles pièces à évaluer, avec les spécifications pneumatiques pour ce Grand Prix. Je vais aussi apprendre le circuit et m'habituer à la voiture, qui a beaucoup été développée depuis la dernière fois que j'en ai pris le volant, à Silverstone. J'ai hâte !"

Juger le niveau de performance de King

Les dirigeants de Manor sont heureux d'offrir cette opportunité à Jordan King, dont le père Justin avait par ailleurs contribué financièrement au sauvetage de l'équipe début 2015. King semble en effet avoir démontré ses performances. Dave Ryan, directeur sportif de l'écurie, est notamment impressionné par le travail abattu par King en marge de sa campagne GP2.

"C'est bien de donner à Jordan sa première séance d'EL1. Il a vraiment fait du très bon travail dans son rôle de pilote de développement et il était prévu qu'il ait cette opportunité en raison de son programme avec nous. Nous avons hâte d'avoir son retour technique et cette nouvelle opportunité de juger son niveau de performance au volant de la MRT05", conclut Ryan.

Il n'a pas été précisé si King allait remplacer Pascal Wehrlein ou Esteban Ocon pour cette séance.