Magnussen - Bahreïn "n'est pas le circuit le plus excitant !"

Melbourne marquait le retour à la compétition officiel de Renault en tant qu’écurie d’usine à part entière. Une course achevée sans le moindre point dans l'escarcelle mais qui a permis au Losange d'entrevoir des motifs de satisfaction.

La prochaine course se déroule à Bahreïn, le week-end prochain, sur un circuit de vitesse où le moteur Renault, bien que meilleur que son prédécesseur, devrait souffrir.

Sakhir n'est en tout cas pas vraiment la tasse de thé de Kevin Magnussen, qui l'a parcouru en Formule 1 lors de la saison 2014 : "Pour être honnête, ce n’est pas le circuit le plus excitant !" reconnait le Danois. "Ses principaux défis sont la chaleur et sa dureté sur les pneus arrière. Avoir une monoplace qui sait ménager ses gommes sera un avantage."

"Avec ses quatre longues lignes droites, la puissance y joue aussi un rôle important. Je vais prendre plaisir à être en piste et si vous me demandez si l’on peut avancer la course à demain, j’y serai sans poser de question !"

En apprendre plus sur la R.S.16

Du côté de Jolyon Palmer, les souvenirs sont présents : "J’y ai couru en GP2 et c’est une piste qui m’a souvent réussi dans le passé. J’y ai remporté la dernière course que j’ai disputée, et je suis également monté sur le podium. L’an passé, j’avais participé aux essais."

Contrairement à son équipier, le Britannique a une opinion plutôt positive de la piste et la décrit comme changeante : "Le tracé est bien. Il possède de nombreuses lignes droites et de nombreuses opportunités de dépassement. Nous allons en apprendre plus sur la R.S.16 dans cette configuration."

"La piste évolue beaucoup. Elle est très sablonneuse en début de week-end avant que la gomme ne se dépose progressivement. Les conditions changent sans cesse. Le temps est presque toujours ensoleillé, mais il peut y avoir beaucoup de vent qui apporte du sable sur le circuit. Le fait qu’il s’agisse d’un Grand Prix nocturne est assez intéressant, car il fait encore très sec."

Le caractère nocturne de l'épreuve ne rend pas les matinées du vendredi et du samedi faciles, puisque les EL1 et 3 se disputent en journée. "Sur le plan des réglages, les essais libres 1 et 3 se révèlent compliqués, la chaleur étant alors plus importante que lors de la course. Néanmoins, nous pouvons effectuer de nombreuses procédures telles que des tests aérodynamiques."

Enfin, il se sait soulagé d'un poids, maintenant qu'il est officiellement entré dans la famille des pilotes ayant pu disputer au moins une course dans le pinacle du sport automobile : "Je serai plus détendu maintenant que j’ai un GP à mon actif, et je le serai d’autant plus que j’ai parcouru l’intégralité des 58 tours. Je me sens bien plus à l’aise après les essais hivernaux et j’ai hâte d’être sur un circuit que je connais et sur lequel je me suis déjà imposé."