Magnussen - Il sera dur pour Renault de rattraper Haas

Cette saison, La R.S.16 n'est entrée dans les points qu'une fois, avec la septième place de Kevin Magnussen en Russie. En dehors de cette performance, les résultats sont plutôt pauvres, et le Losange a pour habitude de se battre avec Manor et Sauber en fond de tableau. Depuis le Grand Prix d'Australie, aucune Renault n'a fait mieux que 15e en qualifications.

Devant ces difficultés, Motorsport.com a demandé à Kevin Magnussen quelle était la principale faiblesse de Renault, et sans surprise, le Danois a fait le lien avec l'ère Lotus.

"C'est le manque de développement", estime-t-il. "Il manquait de l'argent, beaucoup de gens sont partis, des sections de l'usine ont été louées à d'autres entreprises. Les machines de l'usine n'ont pas été mises à jour depuis longtemps."

"Surtout, nous n'avons pas suffisamment de personnel, et les gens que nous essayons de recruter sont sous contrat. Ces contrats doivent prendre fin, puis ils pourront nous rejoindre. Ces nouvelles personnes devront prendre leurs marques, cela va prendre un moment. Il faut l'accepter et essayer de préparer autant de choses que possible pour l'avenir, dès maintenant."

Se focaliser sur 2016 ou 2017 ?

À ce stade de la saison 2016, Renault est en neuvième place du championnat des constructeurs avec 22 points de retard sur Haas F1 Team et cinq unités d'avance sur Manor Racing. Se pose alors la question des ressources de développement : faut-il poursuivre les efforts sur la R.S.16 ou bien se concentrer sur 2017, avec l'arrivée de la nouvelle réglementation ?

"C'est vraiment une décision difficile, et je suis content de ne pas devoir la prendre !" nous répond Magnussen. "C'est une grande décision d'essayer de marquer plus de points cette année pour gagner des places au championnat et avoir plus de primes, ou d'arrêter cette année, de se dire que ça ne sera pas une bonne année et de la sacrifier au bénéfice de l'an prochain."

"Personnellement, je veux gagner dès que possible, donc cela paraît plus logique de se focaliser sur 2017 et la nouvelle réglementation, mais si nous perdons des primes cette année, cela va nous coûter. Il y a beaucoup de choses à prendre en compte et heureusement, ce n'est pas à moi de décider."

Pour Renault, la seule façon de gagner de l'argent en termes de primes serait donc de dépasser Haas au classement des constructeurs. Il faudrait pour le Losange marquer au moins quatre fois plus de points qu'en première moitié de saison. Jolyon Palmer et Kevin Magnussen peuvent-ils y parvenir ?

"Probablement pas", admet ce dernier, "parce que nous nous focalisons principalement sur 2017, très peu sur 2016, et cela ne va pas énormément changer pour les équipes cette année. Mais nous allons faire de notre mieux !"

Miniature Minichamps 1:43 - Renault R25 de Fernando Alonso