Mercedes - Nous ne sommes pas favoris à Singapour

Pour la seule fois de la saison 2015, les Flèches d’Argent avaient affiché un réel déficit de performance par rapport à la concurrence, emmenée par Ferrari, sans que les raisons ne soient rapidement comprises.

Un an plus tard, l’écurie de Brackley affiche forcément quelques craintes, mais surtout l’impatience de voir si son travail a porté ses fruits pour rétablir la situation. Alors que la W07 domine la saison et s’est montrée largement au-dessus du lot sur un tracé à haute vitesse comme Monza, en sera-t-il de même sous les feux des projecteurs du serpent lumineux de Singapour ?

"Après une solide démonstration en Italie, nous rejoignons Singapour avec un gros défi devant nous. Aucune équipe n’a jamais fait de doublé là-bas, et pour une bonne raison", rappelle d’ailleurs Toto Wolff, directeur de l’écurie allemande.

"Comme nous l’avons vu par le passé, c’est une course lors de laquelle un problème peut en engendrer d’autres au fil du week-end. Nous devons tout optimiser pour obtenir un résultat solide. Nous n’y sommes pas parvenus l’année dernière et, même si nous croyons comprendre pourquoi désormais, seule la performance en piste peut prouver que nos conclusions sont bonnes."

"Nous sommes curieux et enthousiastes de voir comment ça va se passer. Ferrari était redoutable sur ce circuit l’année dernière et il conviendra à la philosophie à fort appui empruntée par Red Bull, alors nous ne devons pas faire l’erreur de penser que nous sommes favoris ce week-end."

Du travail pendant un an

Si Singapour 2015 avait été une véritable exception dans le parcours de la firme à l’Étoile l’an dernier, l’équipe reprenant rapidement sa marche en avant pour filer vers les deux titres mondiaux, Mercedes n’a jamais abandonné sa quête de réponse et a longtemps travaillé pour percer le mystère.

"Ce n’était pas une bonne course pour nous l’année dernière, et beaucoup de travail a été fait au cours de ces douze derniers mois pour comprendre pourquoi", assure Paddy Lowe, directeur technique exécutif de Mercedes.

"Il y a un grand intérêt pour nous de voir si nous pouvons revenir et faire correctement les choses. Bien sûr, nous n’avons pas pu faire d’essais sur le circuit, alors toutes nos théories ne restent que des théories à ce stade. Nous avons encore beaucoup de travail devant nous pour être en bonne position pendant les essais libres, pour bien nous qualifier et ensuite faire une course solide."

Préserver l'équité entre les pilotes

En plus d’espérer y dominer, Mercedes verra la lutte pour le titre mondial reprendre entre ses deux pilotes, Lewis Hamilton et Nico Rosberg, désormais séparés par seulement deux points au championnat.

"C’est une période enthousiasmante pour la discipline et l’avenir semble brillant", se réjouit Wolff. "Pour nous, il s’agit de transformer l’essai dans les deux championnats, en gardant à l’esprit que l’année prochaine constituer un défi très différent. Pour les pilotes, je crois que la bagarre durera jusqu’au bout et notre défi est de faire en sorte qu’ils aient la même opportunité de se battre en matière de matériel et sur le plan opérationnel. Ce sera génial à regarder." 

^{Casquette Mercedes AMG Petronas noire, sur Motorstore.com}