Qualifications : Massa renoue avec la pole !

La séance de qualifications du Grand Prix  France débute et le temps est dégagé, il y a 24°C dans l’air, 44°C sur la piste, un vent à 1.3m/s, et l’humidité est de 49%.

Personne ne se presse pour sortir des stands, il faut attendre trois minutes avant de voir les Spyker et Renault entrer en piste. Premier chrono pour Sutil mais il est rapidement détrôné par Kovalainen puis Coulthard. Seules les deux Ferrari sont encore dans les stands alors que Hamilton frappe fort dès son premier passage : 1:14.805.

Il reste quatre minutes, Alonso prend la P2 à cinq dixièmes de son équipier. Massa et Räikkönen s'attaquent enfin au chronomètre : 1:15.303 pour le brésilien contre 1:14.872 pour le finlandais. A l'exception des cinq pilotes de tête, tout le monde s'élance pour une dernière tentative afin de s'assurer d'une place en Q2. Sutil rencontre des problèmes, il s'arrête dans l'herbe.

Le drapeau à damiers indique la fin de la séance : Liuzzi (17), Wurz (18), Sato (19), Davidson (20), Albers (21) et Sutil (22) sont éliminés. Une fois encore le pilote Williams ne sera pas parvenu à s'extraire de la Q1, déception également pour Liuzzi et les Super Aguri. Rappelons d'ailleurs que Sato sera pénalisé de dix places, suite à un dépassement sous drapeau jaune aux USA.

La seconde phase débute et une fois encore c'est le calme plat, tous les pilotes patientent dans les garages. Il ne reste que dix minutes et Coulthard est le premier à s'élancer, il est imité par son équipier ainsi que Schumacher et Hamilton. L'écossais ralentit subitement, encore un ennui sur la RB3 ! Il regagne les stands sans avoir signé de chrono.

Pendant ce temps, Hamilton et Räikkönen ne se lâchent pas puisqu'ils réalisent respectivement 1:14.795 et 1:14.828. Massa s'intercale entre les deux hommes grâce à un temps de 1:14.822, on attend toujours Alonso. Résultat pour l'espagnol : 1:15.084, ce qui le place en P5 juste derrière Kubica. En revanche ce n'est pas la fête chez Red Bull car Webber et Coulthard n'ont toujours pas bouclé un tour chronométré.

L'australien prend enfin la piste, comme de nombreux pilotes. La séance s'achève, le verdict est le suivant : Schumacher (11), Button (12), Barrichello (13), Webber (14), Speed (15) et Coulthard (16) suivront la fin des qualifications devant les écrans de contrôle.

L'ultime phase de cette séance démarre, les dix pilotes s'élancent immédiatement et c'est Räikkönen qui emmène tout ce beau monde. Fernando Alonso rejoint ses stands, les mécaniciens poussent la voiture dans le garage. C'est une mauvaise nouvelle pour l'espagnol car il semblerait que ce soit un problème moteur et en cas de changement, il serait rétrogradé de dix places sur la grille.

Trulli est le premier à repasser par les stands, Räikkönen effectue la même opération quelques secondes plus tard. Même chose pour Hamilton et Massa, ils chaussent des pneus tendres, ce qui n'est pas le cas de Kovalainen et Rosberg. On aperçoit Alonso sortir de son baquet, c'est terminé pour lui. Seconde salve de ravitaillements pour les pilotes, il reste deux minutes donc les choses sérieuses commencent. Cette fois toutes les monoplaces sont en pneus tendres.

C'est terminé, Massa décroche la pole position ! La F2007 devance Hamilton de 70 millièmes. Räikkönen est en P3, Kubica P4, Fisichella P5 et Kovalainen est P6. Heidfeld, Trulli, Rosberg et Alonso complètent le Top 10.

Ferrari renoue enfin avec le succès, mais la course devrait être une lutte intense entre la Scuderia et McLaren tant les écarts sont faibles. Il faudra en revanche attendre un peu pour connaître la réelle position de départ d'Alonso.