Mir boit la tasse, Fenati fait durer le suspense
Romano Fenati a réalisé un petit exploit en remportant dimanche le Grand Prix du Japon, catégorie Moto3, retardant l'échéance d'un titre attendu pour son rival Joan Mir.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
Il ne manquait qu'une poignée de points à Joan Mir pour devenir Champion du monde, et ce sacre constituait un enjeu très attendu pour la course de Motegi, le doute n'étant quasiment plus permis au vu des écarts au championnat. Seulement voilà, la balade dominicale s'est transformée en naufrage pour l'Espagnol, englué dans le peloton, en dehors de la zone des points, alors que son rival Romano Fenati donnait à tous une leçon de maîtrise en tête de la course.
L'Italien reste, après cette course, le dernier à pouvoir mathématiquement battre Mir, avec désormais un retard amputé de 25 points et porté à 55 unités alors que trois courses restent à disputer. Parfaitement à l'aise sous le déluge, Fenati a pris les commandes dès le troisième tour et n'a eu de cesse par la suite de creuser son avance pour en finir avec quatre secondes de marge au terme du 13e et dernier tour d'une course réduite à cause du retard pris avec la longue interruption du warm-up le matin même.
"Le championnat n'est jamais perdu tant que la mathématique ne l'a pas dit. Mais aujourd'hui je n'y ai pas pensé", assure Romano Fenati, premier pilote à atteindre le cap des dix victoires depuis la création du Moto3, en 2012. "On a bien travaillé ces derniers jours et ce matin [dimanche] on a fait une modification supplémentaire qui a fonctionné. La moto me faisait me sentir en sécurité et le reste est venu tout seul. Ça n'a pas été facile, il faisait froid et j'étais trempé, mais il est plus facile d'être devant !"
Tandis que l'ancien membre de la VR46 Riders Academy se déjouait de tous les pièges en tête, Joan Mir n'était plus que l'ombre de lui-même, dans la lignée d'un week-end compliqué de bout en bout pour lui. Dimanche, il a longuement mené une bagarre symbolique puisqu'elle l'opposait au coéquipier de Fenati, le Français Jules Danilo, avant de se classer finalement 17e à 23 secondes du vainqueur.
"Je n'ai jamais été vraiment à l'aise sur la moto pendant le week-end, et je me sentais plus tendu que d'habitude. Il n'y a que pendant les EL3 que j'ai pu rouler comme je le voulais", explique l'Espagnol. "C'est dommage parce qu'au-delà du titre, j'aurais aimé faire une course différente et m'amuser, mais en partant derrière je prenais des risques."
Aron Canet, qui conservait une infime chance de titre en arrivant au Japon, l'a vu s'envoler en se classant cinquième de ce qu'il a décrit comme ayant été "l'une des courses les plus difficiles [qu'il a] disputées sur le mouillé". Les pilotes qui l'ont devancé sont venus à bout de conditions très éprouvantes pour décrocher leur meilleur résultat de la saison, et de loin.
Très bien qualifié et leader des deux premiers tours de course, Niccolò Antonelli s'est classé deuxième, obtenant son premier podium depuis début 2016. Mieux encore pour Marco Bezzecchi, troisième, qui est ainsi entré pour la première fois dans le top 3 mondial. Quant à Tatsuki Suzuki, qui a tenté en vain de tenir le rythme de Bezzecchi, il signe avec la quatrième place le meilleur résultat de sa carrière dans ce championnat.
Nicolò Bulega, qui partait de la pole position, fait partie des déçus de la course, classé seulement 12e devant d'autres habitués des avant-postes, Andrea Migno, Marcos Ramire, Jorge Martin et Enea Bastianini.
GP du Japon – Moto3 – Course
Pos. | Pilote | Moto | Écart |
---|---|---|---|
1 | Romano Fenati | Honda | 29'22.278 |
2 | Niccolò Antonelli | KTM | 4.146 |
3 | Marco Bezzecchi | Mahindra | 5.013 |
4 | Tatsuki Suzuki | Honda | 8.767 |
5 | Aron Canet | Honda | 12.827 |
6 | Philipp Oettl | KTM | 14.865 |
7 | Fabio Di Giannantonio | Honda | 15.482 |
8 | Jakub Kornfeil | Peugeot | 15.625 |
9 | Bo Bendsneyder | KTM | 15.947 |
10 | John McPhee | Honda | 16.216 |
11 | Nakarin Atiratphuvapat | Honda | 16.414 |
12 | Nicolò Bulega | KTM | 18.783 |
13 | Andrea Migno | KTM | 19.057 |
14 | Marcos Ramírez | KTM | 19.536 |
15 | Jorge Martin | Honda | 21.208 |
16 | Enea Bastianini | Honda | 22.731 |
17 | Joan Mir | Honda | 23.879 |
18 | Jules Danilo | Honda | 23.935 |
19 | Livio Loi | Honda | 33.663 |
20 | Darryn Binder | KTM | 34.695 |
21 | Kaito Toba | Honda | 39.533 |
22 | Patrik Pulkkinen | Peugeot | 48.473 |
23 | Tony Arbolino | Honda | 1'30.837 |
24 | Tom Toparis | KTM | 2'18.580 |
Ab. | Juanfran Guevara | KTM | 2 tours |
Ab. | Gabriel Rodrigo | KTM | 4 tours |
Ab. | Ayumu Sasaki | Honda | 4 tours |
Ab. | Adam Norrodin | Honda | 7 tours |
Ab. | Manuel Pagliani | Mahindra | 12 tours |
Ab. | Lorenzo Dalla Porta | Mahindra |
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