EL2 – Le lièvre Lorenzo devancé d’un cheveu par Márquez
Après des heures bien grises, Phillip Island a levé le voile pour offrir aux pilotes MotoGP un magnifique ciel bleu à l’heure de disputer leur deuxième séance d’essais libres.
Photo de: Repsol Media
Si le thermomètre n’enregistrait pas plus de 16°C dans l’air, le bitume n'a eu de cesse de se réchauffer pour atteindre les 34°C en fin de séance. Dans ces conditions, le pneu avant asymétrique proposé par Bridgestone a eu beaucoup de succès cet après-midi. Spécialement conçu pour s’adapter aux exigences de ce tracé, il présente un mélange extra-tendre sur le flanc gauche et un mélange tendre – donc un cran plus dur – sur le reste du pneu.
Dès son premier run, Valentino Rossi a battu sa performance matinale en tournant en 1’30.5. Dans le même temps, son coéquipier et adversaire Jorge Lorenzo enchaînait trois tours en 1’30.1 et 1’30.0. De quoi faire de lui un lièvre idéal! Aussi, lorsque les pilotes Yamaha ont entamé leur deuxième run, une scène a attiré l’œil, celle de Rossi s’installant dans la roue de Lorenzo…
Cette tactique n’ayant été que peu appréciée la semaine dernière par le pilote espagnol, son team lui a adressé un panneau sans ambiguïté afin de l’en prévenir. Quelques instants plus tard, Lorenzo ralentissait ostensiblement pour laisser passer son "chasseur", et le convaincre finalement de rentrer aux stands tandis que, lui, reprenait son attaque.
A ce stade de la séance, Jorge Lorenzo, leader, était toujours plus lent que ce matin. Mais la dernière salve de tours s’est avérée, comme bien souvent, très mouvementée. Il était, en effet, important de profiter au maximum des conditions de cet après-midi, car la météo peut toujours réserver des surprises pluvieuses à Phillip Island. Or, rappelons qu’il faut figurer parmi les dix premiers au cumul des trois premières séances d’essais libres pour être directement sélectionné pour la Q2 sans en passer par la Q1. Si les conditions devaient se dégrader demain matin, le top 10 de ce vendredi serait donc déterminant.
Sous le coup du rythme effréné adopté par tous en cette fin de séance, la hiérarchie a connu quatre changements de leader en l’espace de dix minutes. Alors que Jorge Lorenzo avait légèrement amélioré sa performance en terminant son deuxième run, c’est Cal Crutchlow qui s’est ensuite hissé au sommet en passant pour la première fois sous la barrière des 1’30. Le Majorquin a répliqué dès son retour en piste, en abaissant de six dixièmes sa performance personnelle (rien que ça!).
Mais c’est Marc Márquez qui finira par mettre tout le monde d’accord avec un chrono de 1’29.383 , plus rapide de seulement cinq centièmes par rapport à celui de Jorge Lorenzo.
Cinq Honda parmi les douze premiers
Les deux pilotes Suzuki ont réalisé une très bonne séance, et c’est le cas en particulier de Maverick Viñales, auteur de plusieurs attaques payantes alors qu’il a mis un point d’honneur à boucler ses tours rapides en solo. Il est récompensé par le troisième chrono, devant un Andrea Iannone très régulier cet après-midi. A noter toutefois que l’Italien a terminé au ralenti, visiblement en difficulté à l’heure d’effectuer un essai de départ après le drapeau à damier.
Très bonne séance également pour Cal Crutchlow, qui se classe cinquième derrière, rappelons-le, deux pilotes en mesure d’utiliser un pneu arrière plus tendre que le sien. Le pilote LCR bat la Honda officielle d’un Dani Pedrosa contraint d’avorter son troisième run, puis de sauver sa tête en gagnant six dixièmes d’un coup.
Danilo Petrucci et Bradley Smith ont eux aussi réussi à remonter dans le classement en fin de séance pour se positionner aux septième et huitième rangs, juste devant un Valentino Rossi moins à la fête dans les derniers instants. Le top 10 est complété par la Suzuki d'Aleix Espargaró.
Victimes de la progression de dernière minute de Bradley Smith et Aleix Espargaró, Jack Miller et Nicky Hayden figurent aux portes du top 10, sur une Honda Open. On notera que l’Australien a une nouvelle fois créé la sensation en se hissant seul au cinquième rang à trois minutes de la conclusion – non sans l’aide, il est vrai, d’un pneu arrière tendre dont ne bénéficient pas les Honda et Yamaha Factory.
Les pilotes MotoGP disputeront une troisième séance d'essais libres samedi matin. Reste à voir ce que leur réservera la météo!
MotoGP – Essais Libres 2 à Phillip Island
Pos. | Pilote | Moto | Temps/Ecart | Tours |
---|---|---|---|---|
1 | Marc Marquez | Honda RC213V | 1:29.383 | 19 |
2 | Jorge Lorenzo | Yamaha YZR-M1 | +0.050 | 18 |
3 | Maverick Viñales | Suzuki GSX-RR | +0.135 | 20 |
4 | Andrea Iannone | Ducati Desmosedici GP15 | +0.161 | 19 |
5 | Cal Crutchlow | Honda RC213V | +0.196 | 20 |
6 | Dani Pedrosa | Honda RC213V | +0.493 | 19 |
7 | Danilo Petrucci | Ducati Desmosedici GP14 | +0.638 | 21 |
8 | Bradley Smith | Yamaha YZR-M1 | +0.649 | 20 |
9 | Valentino Rossi | Yamaha YZR-M1 | +0.658 | 21 |
10 | Aleix Espargaro | Suzuki GSX-RR | +0.730 | 20 |
11 | Jack Miller | Honda | +0.744 | 20 |
12 | Nicky Hayden | Honda RC213V-RS | +0.801 | 21 |
13 | Hector Barbera | Ducati Desmosedici GP14 | +0.895 | 20 |
14 | Andrea Dovizioso | Ducati Desmosedici GP15 | +1.068 | 19 |
15 | Pol Espargaro | Yamaha YZR-M1 | +1.169 | 20 |
16 | Yonny Hernandez | Ducati Desmosedici GP14 | +1.277 | 19 |
17 | Scott Redding | Honda RC213V | +1.390 | 19 |
18 | Eugene Laverty | Honda RC213V-RS | +1.527 | 20 |
19 | Alvaro Bautista | Aprilia RS-GP | +1.877 | 21 |
20 | Mike di Meglio | Ducati Desmosedici GP14 | +1.956 | 18 |
21 | Stefan Bradl | Aprilia RS-GP | +2.194 | 21 |
22 | Toni Elias | Yamaha Forward | +2.739 | 21 |
23 | Loris Baz | Yamaha Forward | +2.926 | 16 |
24 | Anthony West | Honda RC213V-RS | +3.209 | 19 |
25 | Damian Cudlin | ART | +5.096 | 15 |
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