Marc Coma devient copilote de Fernando Alonso, Dakar en vue
Toyota a annoncé l'arrivée de Marc Coma comme copilote et navigateur de Fernando Alonso, en vue d'une participation au prochain Dakar.
Photo de: Toyota
Alors que la première participation de Fernando Alonso au Dakar se précise – bien qu'elle ne soit pas officielle –, le double Champion du monde de Formule 1 poursuit la mise en place du projet avec l'arrivée à ses côtés d'un navigateur expérimenté. Cinq fois vainqueur de l'épreuve à moto, et ancien directeur sportif du Dakar, Marc Coma rejoint son compatriote pour prendre place à bord du Toyota Hilux ces prochaines semaines. Les deux hommes ont déjà réalisé ensemble plusieurs séances d'essais en Namibie et en Pologne. L'étape suivante est une participation ce week-end au Lichtenburg 400, rallye-raid organisé en Afrique du Sud.
"Travailler avec Marc a été fantastique", se réjouit Alonso. "J'ai pu apprendre énormément de lui en rallye-raid grâce à ses connaissances et son expérience. Dans ce type de discipline, où il faut piloter des centaines de kilomètres chaque jour, c'est très important de se sentir à l'aise avec celui qui est dans la voiture près de vous. Avec Marc nous nous entendons très bien et nous travaillons à l'unisson. J'ai hâte de m'entraîner dans un environnement de compétition pour la première fois, ce sera différent de nos essais privés, et ce sera un beau défi pour continuer à apprendre à bord du Hilux."
En rejoignant Toyota Racing à moins de quatre mois de l'édition 2020 du Dakar, qui aura lieu pour la première fois en Arabie saoudite, la participation d'Alonso à l'épreuve semble quasiment acquise. Tous les signaux vont dans ce sens depuis plusieurs semaines, alors qu'en janvier dernier un premier test avec Toyota avait marqué le début du projet.
"Je suis vraiment heureux et fier de faire partie de cette équipe et de pouvoir partager mon expérience du rallye-raid avec Fernando", confie Marc Coma. "Même si je suis dans ce sport depuis longtemps, c'est toujours un nouveau défi. Je n'aurais jamais imaginé me retrouver dans le baquet d'un navigateur à bord du Hilux. C'est un nouveau challenge qui me passionne car je suis confiant de pouvoir apporter quelque chose à Toyota et je veux repousser mes limites pour donner le meilleur de moi-même. Avec Fernando, nous travaillons vraiment ensemble et je peux voir à quel point il est méthodique dans son approche du rallye-raid. Il s'adapte vraiment bien au pilotage du Hilux et nous constatons des progrès non seulement jour après jour, mais aussi après chaque run."
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