Ferrari veut rattraper Mercedes "cette année, pas en 2020"

La victoire de Sebastian Vettel en Malaisie, dès le deuxième Grand Prix de la saison, avait donné des ailes à la Scuderia Ferrari. Depuis, l'écurie de Maranello se positionne à chaque course comme la seule à pouvoir espérer faire vaciller la domination de Mercedes. Mais ni Sebastian Vettel, ni Kimi Räikkönen, ne sont parvenus à priver les Flèches d'Argent de victoire depuis trois mois.

En Autriche, Ferrari a donné le sentiment de s'être rapproché de Mercedes durant les premiers essais. Même la firme à l'Etoile assurait ne pas aborder la course avec une confiance maximale, s'inquiétant du rythme affiché par les SF15-T lors du travail effectué sur les longs relais en Essais Libres. Pourtant, le Grand Prix a vite démontré que Vettel, troisième sur la grille et durant le premier relais, ne pouvait pas suivre de si près le rythme des deux Mercedes. L'erreur de son équipe durant son arrêt au stand l'a ensuite privé de podium.

Écart faussé lors des Essais Libres

Pour Maurizio Arrivabene, il est temps de ne plus fonder de faux espoirs dès le vendredi alors qu'ils ne se concrétisent pas en course. Le directeur de Ferrari estime que cela provient en grande partie du programme déroulé en Essais Libres, qui fausse l'écart avec Mercedes au début de chaque week-end.

"Mon analyse, c'est que cela dépend de la quantité de carburant embarquée par Mercedes par rapport à nous", estime-t-il. "Maintenant, j'ai dit aux ingénieurs : c'est mieux de travailler le vendredi avec les réservoirs totalement remplis afin de pouvoir voir une comparaison correcte plutôt qu'erronée."

Ferrari est clairement la deuxième force du plateau et peut, à la régulière, se maintenir devant Williams à condition de ne pas offrir des opportunités à Valtteri Bottas et Felipe Massa comme ce fut le cas à Montréal puis Spielberg. Mais les ambitions de la Scuderia sont tournées vers la victoire, et pour préparer au mieux la saison 2016 il est important de continuer à réduire l'écart avec Mercedes.

Encore deux victoires à aller chercher

Un objectif que Maurizio Arrivabene martèle, et qu'il juge urgent d'atteindre. Autrement dit, il n'est pas question de sacrifier 2015 en pensant que le pas en avant sera fait l'an prochain.

"Je ne veux pas commencer à faire comme mes prédécesseurs, dire que maintenant nous nous concentrons sur la voiture de l'année prochaine", prévient-il. "Nous avons une certaine équipe qui travaille sur la voiture de l'année prochaine, mais l'écurie travaille sur la voiture de cette année. Nous n'allons pas autour du monde pour faire la course et partir en vacances."

Le but clairement défini en début de saison tient toujours : "Nous devons toujours faire de notre mieux et nous devons rattraper Mercedes tôt ou tard ; pas en 2020 mais cette année. Nous voulons gagner trois courses, et je suis toujours là-dessus : nous voulons gagner trois courses."