Toyota et Alpine ouvrent le bal sans Glickenhaus à Bahreïn

C'est la dernière ligne droite du championnat pour le FIA WEC, qui a rendez-vous pour ce qui s'apparente presque à un "séminaire" de fin d'année à Bahreïn. Deux manches y sont programmées, ce week-end et le suivant, ainsi qu'un Rookie Test dans la foulée, pour clôturer l'exercice 2021. Sur la piste de Sakhir, où il faisait ce jeudi après-midi une trentaine de degrés dans l'air, les premiers essais libres ont eu lieu, permettant aux mécaniques de reprendre la compétition, deux mois après les 24 Heures du Mans. 

Ce sprint final se déroule sans un acteur majeur en Hypercar, puisque Glickenhaus est rentré aux États-Unis et fait l'impasse sur ces manches au Moyen-Orient, comme annoncé de longue date. C'est donc entre Toyota et Alpine que devrait se jouer la victoire, l'écurie française ne désespérant pas de décrocher cette année un succès avec son prototype ex-LMP1. 

Les 90 premières minutes d'essais, difficilement représentatives de la suite puisque dévolues au travail respectif des uns et des autres, ont vu Toyota installer ses deux GR010 en tête, la #8 devant la #7. Sébastien Buemi a signé le meilleur chrono en 1'50"071. Alpine doit se contenter du quatrième rang, à une demi-seconde, puisque la LMP2 de l'équipe Jota est venue s'immiscer au troisième rang, avec une marque intéressante en 1'51"083 établie par António Félix da Costa. 

Du côté de la catégorie LMGTE Pro, le week-end a débuté par une nouvelle mal accueillie chez Ferrari, qui va souffrir des ajustements de la BoP. Dans le clan AF Corse, on dit ne pas être en mesure de se battre pour le titre à la régulière dans ces conditions. Un constat confirmé pour le moment du côté des chronos, où c'est Richard Lietz qui a placé la Porsche #91 en tête avec un passage en 1'57"983. C'est également une Porsche qui a signé le meilleur temps en LMGTE Am, la #56 de l'équipe Project1 avec Matteo Cairoli à son volant. 

La journée de vendredi sera particulièrement chargée pour les concurrents, avec au menu deux autres séances d'essais libres, suivies dans l'après-midi de la séance de qualifications. 

 6 Heures de Bahreïn - Essais Libres 1

P.	Pilotes	Voiture	Classe	Tours	Temps	Ecart
1	Sébastien Buemi Kazuki Nakajima Brendon Hartley	Toyota GR010 - Hybrid	HYPERCAR	36	1'50.571
2	Mike Conway Kamui Kobayashi José María López	Toyota GR010 - Hybrid	HYPERCAR	31	1'50.972	0.401
3	Roberto Gonzalez António Félix da Costa Anthony Davidson	Oreca 07	LMP2	32	1'51.083	0.512
4	André Negrao Nicolas Lapierre Matthieu Vaxiviere	Alpine A480	HYPERCAR	29	1'51.098	0.527
5	Esteban Garcia Loïc Duval Norman Nato	Oreca 07	LMP2	39	1'51.212	0.641
6	Sean Gelael Stoffel Vandoorne Tom Blomqvist	Oreca 07	LMP2	29	1'51.529	0.958
7	Frits van Eerd Giedo van der Garde Job van Uitert	Oreca 07	LMP2	39	1'51.887	1.316
8	Philip Hanson Fabio Scherer Filipe Albuquerque	Oreca 07	LMP2	31	1'51.995	1.424
9	Robin Frijns Ferdinand Habsburg Charles Milesi	Oreca 07	LMP2	33	1'52.084	1.513
10	Dennis Andersen Anders Fjordbach Robert Kubica	Oreca 07	LMP2	38	1'52.280	1.709
11	Sophia Floersch Beitske Visser Gabriel Aubry	Oreca 07	LMP2	28	1'53.315	2.744
12	Miro Konopka Oliver Webb Kush Maini	Oreca 07	LMP2	40	1'53.501	2.930
13	Henrik Hedman Juan Pablo Montoya Ben Hanley	Oreca 07	LMP2	21	1'53.930	3.359
14	Jakub Smiechowski Renger van der Zande Alex Brundle	Oreca 07	LMP2	29	1'54.484	3.913
15	Gianmaria Bruni Richard Lietz	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE PRO	35	1'57.983	7.412
16	Egidio Perfetti Matteo Cairoli Riccardo Pera	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	27	1'58.177	7.606
17	Kévin Estre Neel Jani	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE PRO	24	1'58.785	8.214
18	Khaled Al Qubaisi Adrien de Leener Julien Andlauer	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	34	1'58.897	8.326
19	Christian Ried Jaxon Evans Matt Campbell	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	30	1'59.328	8.757
20	Ben Keating Dylan Pereira Felipe Fraga	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE AM	36	1'59.476	8.905
21	Satoshi Hoshino Tomonobu Fujii Andrew Watson	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE AM	38	1'59.722	9.151
22	François Perrodo Nicklas Nielsen Alessio Rovera	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	36	2'00.070	9.499
23	Thomas Flohr Francesco Castellacci Giancarlo Fisichella	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	34	2'00.084	9.513
24	Roberto Lacorte Giorgio Sernagiotto Antonio Fuoco	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	38	2'00.110	9.539
25	Alessandro Pier Guidi James Calado	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	40	2'00.330	9.759
26	Rino Mastronardi Andrea Piccini Matteo Cressoni	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	34	2'00.623	10.052
27	Paul Dalla Lana Augusto Farfus Marcos Gomes	Aston Martin Vantage AMR	LMGTE AM	39	2'01.021	10.450
28	Takeshi Kimura Mikkel Jensen Scott Andrews	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	32	2'01.292	10.721
29	Daniel Serra Miguel Molina	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE PRO	37	2'01.899	11.328
30	Rahel Frey Sarah Bovy Katherine Legge	Ferrari 488 GTE EVO	LMGTE AM	34	2'01.964	11.393
31	Michael Wainwright Ben Barker Tom Gamble	Porsche 911 RSR - 19	LMGTE AM	34	2'02.635	12.064
Voir les résultats complets