Ricciardo espère rester longtemps dans la course au titre

Troisième du championnat à 40 points de Nico Rosberg, Daniel Ricciardo aurait pu se retrouver encore mieux placé avant Montréal sans le manque de réussite qui l’a affecté à Barcelone et Monaco. Ces évènements désormais mis derrière lui, le pilote australien reste pleinement concentré sur son objectif de décrocher une première victoire cette saison. 

Sur un circuit où la puissance moteur sera importante, concurrencer Mercedes et Ferrari sera compliqué pour Red Bull, mais ce sera aussi un test grandeur nature pour l’évolution Renault, qui a fait son entrée en jeu en Principauté. 

"De façon réaliste, Mercedes va rester l'équipe à battre", prévient Ricciardo. "Je m'attends à ce que nous soyons la deuxième force, mais c'est dur, Ferrari est là, ils nous surprennent parfois. J'espère que nous serons juste derrière Mercedes, j’espère assez près pour leur mettre la pression."

Être placé en fin de saison

Ricciardo ne cache pas que, malgré la déception des deux dernières courses, il ne s’attendait pas à être si bien placé au championnat. Son objectif est désormais de maximiser chaque opportunité pour essayer d’être encore dans la course à l’heure du sprint final en fin de saison. 

"Nous ne nous attendions pas à être troisièmes au championnat après tant de courses", admet-il. "Pas de points en Russie, nous aurions pu en marquer davantage en Chine, et les deux dernières courses...  Nous pourrions être très proches de la tête du championnat."

"J’adorerais être en position de me battre pour le titre, ce serait très agréable et inattendu pour la F1. Difficile de dire si nous serons compétitifs ici, mais si c'est le cas, j'ai confiance en moi pour me mettre dans la bonne position pour la fin de l'année. Espérons que Monaco n'ait pas été l’exception."

Ce que souhaite ardemment le pilote Red Bull, c’est de pouvoir signer un résultat qui sera à la hauteur de ce qu’il pensait réalisable sur le papier. Trop souvent, depuis le début de l’année, il a pu avoir le sentiment de ne pas récolter autant de points que possible.

"Comme je l'ai dit après Monaco, j'étais content de laisser de la distance pendant quelques jours. Pour moi, c'est important que notre week-end soit parfait ici, pour nous remettre en selle. Nous avons une bonne voiture, il faut en tirer le meilleur. Sur les quatre dernières manches, je suis parti en pensant qu'il aurait été possible de faire mieux. Nous voulons maximiser l'ensemble des deux côtés ce week-end."