Pol Espargaró au repos après une chute à très grande vitesse

Malgré le souhait qu'il exprimait lundi soir, Pol Espargaró n'a pas repris la piste ce mardi. Le pilote KTM a été contraint à la sagesse après avoir lourdement chuté hier, à la mi-journée, pendant le deuxième jour des essais de Sepang.

"Franchement, je me sens chanceux parce que j'ai subi une grosse chute hier", explique-t-il. "J'ai eu un gros blocage en ligne droite quand j'ai touché les freins et je suis allé dans le mur extérieur. C'était vraiment proche et je l'ai heurté. Je ne sais pas quelle était la vitesse – plus de 250 km/h."

"Et pourtant, vous me voyez, je n'ai rien de grave, je n'ai pas de fracture ou de choses dans ce genre. J'ai seulement mal partout, particulièrement dans les pieds parce que j'ai fait beaucoup de cabrioles. Franchement, je me sens très chanceux et même si je ne peux pas rouler aujourd'hui, je suis chanceux d'être ici et de travailler avec l'équipe en coulisses."

La chute est survenue au freinage du virage 4, un droite abrupt qui fait suite à une portion rapide. D'abord transporté au centre médical du circuit, puis à l'hôpital de Kuala Lumpur, Pol Espargaró a été rassuré sur l'absence de fractures, néanmoins les fortes douleurs ressenties sur le côté droit du corps, ainsi que les jambes et les pieds l'ont contraint à ne pas reprendre la piste hier. Après une nuit de repos, le constat était le même ce mardi matin : mieux valait qu'il reporte son retour en selle à la prochaine séance, dans un peu moins de trois semaines.

"J'ai passé des radios ici et aussi à Kuala Lumpur et apparemment je n'ai rien de cassé, mais je ne sais pas comment sont les ligaments. Ça m'inquiète un peu plus parce que j'ai mal dans les mouvements", indique le pilote KTM. "Je vais attendre demain et faire de la physiothérapie ici avec la Clinica Mobile. Je veux attendre mon retour à Barcelone et je vais aller passer des IRM pour contrôler les ligaments et ce genre de choses et m'assurer qu'il n'a rien. En tout cas, je suis content, je me sens vraiment chanceux."

En son absence, c'est le pilote essayeur Mika Kallio qui a pris le guidon de la version 2018 de la RC16 ce mardi afin de poursuivre le programme d'essais, un programme comme toujours très riche pour KTM qui a mis trois motos à dispositions de ses pilotes.

"Je me sens chanceux, parce que j'ai lourdement chuté mais aussi parce qu'il y a de bonnes personnes qui travaillent dans mon stand et qui évaluent ce que je n'ai pas pu faire. Je leur en suis reconnaissant", souligne Espargaró. "Je ne peux pas tester ce qui a été préparé pour la moto, mais KTM a une très bonne stratégie de tests, ici à Sepang. Mika était prêt, il roulait avec Bradley et moi. Il pilote ma moto et il est très sensible et je lui fais confiance à 100%."