ES16 - Mikkelsen s'est bien réveillé et passe devant Ogier

Andreas Mikkelsen a été le plus rapide lors du premier passage dans Vieira do Minho (ES16 - 22,47 km), devançant Sébastien Ogier de 8”8 et Kris Meeke, leader du classement général, de 9”9.

“J'ai essayé de maintenir le même rythme qu'hier”, a expliqué le Norvégien. “Le grip était bon. Je suis content mais j'ai été trop prudent. Je serai plus agressif dans la prochaine.”

Mikkelsen s'est ainsi emparé de la deuxième place du classement général avec 5”7 d'avance sur Ogier, qui n'a pu profiter d'une position sur la route cette fois équivalente à celle de ses principaux rivaux – Mikkelsen, Ogier et Meeke s'élancent en douzième, treizième et quatorzième position ce dimanche –, en raison d'une crevaison lente à l'avant droit, a-t-il expliqué au point stop.

Troisième temps de la spéciale, Meeke conserve 38”5 d'avance sur Mikkelsen et 44”2 sur Ogier au classement général.

“C'est assez piégeux”, a expliqué le pilote de la Citroën DS3 WRC. “Des plaques de boue rendent le grip difficile. J'ai fait une spéciale prudente mais Mikkelsen attaque, c'est sûr.”

Jari-Matti Latvala – qui, contrairement à Mikkelsen, estime avoir été trop agressif sur cette spéciale – a signé le quatrième chrono et réduit l'écart avec Éric Camilli, pas content de son pilotage (et seulement huitième de l'ES16 derrière Mads Østberg, Dani Sordo et Thierry Neuville reparti en Rally 2, et devant Stéphane Lefebvre à qui revient le “privilège” d'ouvrir la route aujourd'hui), à 51”9 pour la cinquième place du général derrière Sordo qui roule esseulé en quatrième position.

En WRC2, Pontus Tidemand a encore accru son avance sur Nicolas Fuchs pour la porter à 49”6 alors que Teemu Suninen, très loin au général, a signé un nouveau scratch (tous trois sur Skoda).

Le premier passage dans la fameuse spéciale de Fafe (ES17 – 11,19 km), et sur la non moins fameuse bosse du même nom, débutera à 10h08.