ES13 & 14 - Et Neuville reprend le commandement...

Après avoir repris 1"4 à Ott Tänak en signant devant lui de deuxième temps de l'ES13 remportée par Hayden Paddon, réduisant ainsi l'écart à 3"1, Thierry Neuville a devancé l'Estonien (qui a dit attaquer pourtant "au maximum, en utilisant toute la route et même un peu plus") de 4"4 dans la suivante pour reprendre la tête du classement général avec 1"4 d'avance sur le pilote M-Sport.

"Je commence à attaquer un peu plus maintenant, j'ai le sentiment qu'Ott ne renoncera pas", a déclaré Neuville au point stop de cette ES14 concluant la matinée. "Dans la voiture, ça va, mais il faut être courageux par endroits. J'espère que ça restera sec cet après-midi. Si c'est humide, ce sera un désastre."

Deuxième temps dans l'ES14 après avoir concédé un peu de temps dans la précédente, Jari-Matti Latvala maintient sa Toyota au contact de la Hyundai et la Ford, à 9"5 du leader.

Ogier perd du temps

Sébastien Ogier, qui a subi deux crevaisons dans les douzième et treizième spéciales, a continué de perdre du temps dans cette seconde moitié de la boucle matinale. Après avoir dû céder la cinquième place à Hayden Paddon à l'arrivée de l'ES13, il a encore rétrogradé d'un rang dans la suivante au profit de Dani Sordo qui, désormais, le devance de 6"8.

"C'est vraiment difficile de conduire sans l'aéro", a expliqué le leader du championnat, qui a perdu le pare-chocs avant et le splitter arrière lors de sa petite sortie de l'ES12, à l'arrivée de l'ES14. "Sur une paire de sauts, on volait complètement, sans aucun contrôle – c'est là qu'on réalise combien c'est important."

Derrière Teemu Suninen, toujours septième, Stéphane Lefebvre et Mads Østberg (entre lesquels l'écart s'est accru) ont chacun gagné une position dans l'ES13 aux dépens de Juho Hänninen, obligé de rester à haut régime sur sa Toyota qui rencontre un souci de moteur. Mais Elfyn Evans et Andreas Mikkelsen n'étant pas beaucoup plus rapides que lui, ce dernier conserve sa place dans le top 10 à la mi-journée.

Alignant les meilleurs temps, Ole Christian Veiby creuse l'écart avec Pontus Tidemand en WRC2 et compte désormais 14"6 d'avance. Quentin Gilbert est troisième des concurrents inscrivant des points sur ce rallye, avec une troisième Skoda. Pierre-Louis Loubet, qui le devançait (mais hors championnat WRC2), a heurté une pierre dans l'ES12 et endommagé la suspension arrière droite de sa Ford, perdant beaucoup de temps. Malgré une crevaison dans l'ES13, Éric Camilli (lui aussi hors championnat) est désormais troisième des voitures de la catégorie R5 sur une autre Fiesta.

WRC 2017 - Pologne - Classement après ES12/23

 Le classement complet sera disponible ici.