Un plateau de choix au départ du Rallye International du Valais !
La 60e édition du Rallye International du Valais, qui se disputera du 17 au 19 octobre, s’annonce d’ores et déjà grandiose avec pas moins de 16 concurrents en catégorie R5, et des titres à décerner dans plusieurs catégories.
Photo de: Jürg Kaufmann
Alors que la liste officielle des engagés vient d’être dévoilée par les organisateurs, la bagarre pour la victoire s’annonce disputée, avec de nombreux prétendants au succès pour cette manche finale du Championnat de Suisse des Rallyes.
A tout seigneur tout honneur, Ivan Ballinari, sacré Champion de Suisse avant même la fin de la saison, viendra honorer son statut du côté de Sion et de Martigny. Le Tessinois, qui sera copiloté par Giusva Pagani sur son habituelle Skoda Fabia R5 du Lugano Racing Team, aura à coeur de conclure sa campagne 2019 par une victoire.
Derrière lui, Jean-Marc Salomon, sur une Ford Fiesta R5 préparée par l’Ecurie des Ordons, voudra lui aussi terminer le travail de sape fourni tout au long de cette saison. Navigué par David Comment, le Jurassien a fait preuve de régularité et de ténacité cette saison, des qualités qui lui valent d’occuper la deuxième place du championnat derrière Ballinari. L’objectif sera d’assurer l’essentiel, et d’aller chercher la place de vice-champion 2019.
Cette 60e édition du Rallye du Valais ne manquera pas de candidats à la victoire. La famille Burri de retour aux affaires, le père Olivier et le fils Michael, visera tous les deux la première place, et rêve de signer un doublé historique au Valais. Olivier Burri et Michael Burri seront tous deux au volant d’une Skoda Fabia R5 préparée par Dmax Swiss.
Michael Burri, Anderson Levratti, Skoda Fabia R5, D-Max Swiss
Photo de: Jürg Kaufmann
Au rayon des outsiders, Cédric Althaus sera à suivre sur sa Volkswagen Polo R5 du Sébastien Loeb Racing. Tout comme Jérémie Toedtli sur sa Polo de l’Ecurie des 3 Chevrons. Oui surveillera également les performances de Christophe Hurni, qui s’essayera au Rallye sur une Skoda Fabia R5 alignée par son équipe Sports-Promotion.
Du côté des engagements internationaux, les organisateurs, et les spectateurs, pourront compter sur le Tchèque Ondrej Bisaha sur sa Ford Fiesta du réputé ACCR Czech Rally Team, le Français Jérémy Crétien sur sa Volkswagen Polo, le Luxembourgeois Steve Fernandes, Steve Fernandes (Skoda Fabia), ou les Belges Pieter Tsjoen, Joachim Wagemans et Tim Van Parijs, tous trois sur Skoda Fabia, ainsi que l’Allemand Stefan Göttig, sur la même monture.
Le contingent de la catégorie R5 sera complété par Mike Coppens et Federico Della Casa, eux aussi sur Skoda Fabia.
Plusieurs titres seront décernés ce week-end dans le Valais. En Clio R3T Alps Trophy, Styve Juif et Ismaël Vuistiner seront au coude-à-coude pour la victoire au championnat, les deux hommes, respectivement copilotés par Cyliane Michel et Florine Kummer, sont prêts à conclure une saison qui fut disputée et serrée depuis l’ouverture en mars. Quatre autres équipages seront au départ de la catégorie.
Styve Juif, Cyliane Michel, Renault Clio RS, Juif Sport
Photo de: clior3.com
En Trophée Michelin, c’est le duo Sébastien Berner-Dominique Robyr qui occupe la première place du championnat depuis le Rallye Mont Blanc-Morzine sur leur Citroën DS3 R3T. Un tandem qui aura fort à faire face aux onze autres équipages qui seront au départ d’une catégorie qui a su se développer depuis son lancement au début de cette saison.
Sébastien Berner, Dominique Robyr, Citroen C2 R2
Photo de: Trophée Michelin
Enfin, si le titre de Champion de Suisse Rallye Junior a d’ores et déjà été attribué à Jonathan Michellod et Stéphane Fellay à l’issue du Rally Ronde del Ticino, la bagarre ne manquera pas dans les rangs d’une catégorie propice à faire éclore les plus grands talents suisses. Sacha Althaus-Lisiane Zbinden ou encore Guillaume Girolamo-Benjamin Bétrisey, seront parmi les prétendants à la première place.
Cerise sur le gâteau, c’est l’inimitable pilote américain Ken Block qui officiera en tant qu’ouvreur sur le Rallye International du Valais au volant d’une tonitruante Ford Escort Cosworth.
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